Valverde, sobre Galarreta, Lekue, De Marcos, Nico Williams, el once de mañana y su relación con el Athletic
Sábado, 24 de mayo del 2025 a las 14:43
El entrenador del Athletic Club, Ernesto Valverde, ha atendido a los medios de comunicación este sábado por la tarde, durante la rueda de prensa previa al partido del domingo contra el FC Barcelona, correspondiente a la jornada 38 de Liga, que se disputará en el Estadio de San Mamés.
Renovación
"Quería esperar a que terminara todo, se concretara todo, y al final, como hemos estado ahí un poco con las últimas semanas... Luego, encima, las últimas semanas han sido muy ajetreadas con tantos partidos, pues prácticamente no había tiempo de nada. Y al final, cuando se ha terminado —ya habíamos hablado antes—, pues bueno, era comunicarlo y ya está."
Ya no le preguntarán más
"Básicamente lo he hecho por eso."
Reflexión sobre su mayor éxito como entrenador del Athletic
"Bueno, hombre, al final está claro que si un entrenador se mantiene en el puesto es porque consigue resultados, es así. Pero también es verdad que este club ha elegido intentar conseguir resultados de una manera diferente y competir de una manera diferente, lo cual te da muchos beneficios, pero también te exige alguna renuncia. En cuanto a esa forma de intentar conseguir resultados, al final el resultado siempre es una consecuencia del trabajo que haces, y lo que quieres cuando haces un trabajo es verte reflejado en él de tal manera en el que te puedas identificar. No solo el entrenador, sino también los jugadores; al final todos tienen que sentirse partícipes de algo y, al mismo tiempo, pensar que eso que hacemos nos gusta y nos sirve para ganar, pero al mismo tiempo nos lo creemos, que eso es lo más complicado. En el fondo, siempre lo que buscas es eso: tratar de transmitir a un equipo que haciéndolo de una forma vamos a estar más contentos. Es, de alguna forma, buscar ese estilo que nos gusta, que también le tiene que gustar a nuestra gente. Y al mismo tiempo, si ese estilo te gusta mucho y no ganas, no te va a valer. Entonces hay una especie de mezcla de todo, en la que intentas siempre ir hacia adelante. Y en ese sentido, siempre estamos más contentos de la forma en la que lo conseguimos, porque al final lo tienes que conseguir, pero sobre todo por eso."
¿Pesó la clasificación para Champions en la decisión?
"No, no, en absoluto. Es más el tema de la sensación de cómo terminas la temporada, de cómo te encuentras, de cómo ves al grupo, de si tú crees que el poder continuar va a ser bueno para todos, ese tipo de situaciones. No estoy especulando sobre si vamos a quedar un puesto más arriba o más abajo. Al final, en el fútbol depende a veces de una chispa. Quedar un puesto más arriba o más abajo, cinco puestos más arriba o más abajo, no depende de una chispa, depende de mucho más. Pero en momentos determinados depende de eso, aunque en la Liga al final cada uno está donde tiene que estar."
Claves de la conexión entre Valverde y el Athletic
"Cuando firmo un contrato, lo que siempre digo es que lo que más me gustaría es cumplirlo, porque ya cumplir un contrato para un entrenador es mucho. De momento son nueve de entrenador y lo he comentado antes. La sintonía está en que las cosas nos van bien, o hasta ahora nos están yendo bien. Ya veremos lo que ocurre el año que viene, porque luego hay que empezar otra vez, hay que crear otra dinámica en función de los jugadores que tengamos y ver cómo podemos solventar la competición y los vaivenes de la competición. Sí es verdad que han sido nueve años, con una proyección de un año más que sería el décimo. Me gustaría cumplirlo y también me gustaría arrepentirlo, pero sé que es difícil."
Valoración de las renovaciones de Galarreta y Lekue
"Jugadores importantes para nosotros. Lekue, desde hace un montón de años, por lo que nos aporta. Es cierto que su participación con respecto al año anterior se ha reducido por la competencia que hay, pero al mismo tiempo, cada vez que ha salido en partidos significativos y complicados, siempre ha rendido a alto nivel, por la fortaleza que tiene y por lo que nos aporta. Es un jugador importante en el vestuario, igual que Galarreta. Desde que ha llegado se ha convertido en un jugador fundamental, ya el año pasado, este año. Y la renovación ambos se la han ganado porque se lo merecen, por el trabajo que hacen en el campo. Estamos muy contentos con que ellos continúen."
Necesidades del equipo para afrontar la Champions
"De lo que se trata siempre es de avanzar, de intentar tener siempre mejor equipo que el año anterior o el equipo que tengas que sea el mejor que tú creas para poder afrontar las competiciones. Tenemos una competición muy potente la temporada que viene, como es la Champions. Muy difícil para el Atlético. Yo lo viví hace 10 años y la conozco, y es una competición dura, pero hay que afrontarla. De lo que se trata en el fútbol es un sistema de equilibrio inestable. Hay que buscar un equilibrio, pero siempre es inestable porque hay muchos platos encima y siempre tienen que estar rodando. Si se cae uno, se caen todos. Tiene que ser así. Ahora tenemos un equilibrio, lo hemos conseguido este año de una manera, y el año que viene, si hay variaciones de algún tipo, lo tenemos que intentar conseguir de otro. Habrá variaciones de algún tipo porque el resto de equipos también van a cambiar. Hay que volver a buscar eso, buscar el poder, porque luego ese equilibrio te ayuda a solventar situaciones adversas durante la temporada. Vamos a tener otra competición diferente que también nos puede afectar. Hay que meterlo en la batidora, y el entrenador es lo que tiene que buscar. El año es largo y hay que mantenerse ahí. Queremos tener la regularidad que hemos tenido en estos dos últimos años."
Último partido de la temporada y despedida de De Marcos
"Es nuestro último partido, lo jugamos en casa, lo jugamos contra el campeón. Es la despedida de De Marcos. Creo que hay suficientes alicientes como para motivarnos de cara a este partido. No es un partido que está perdido por ahí, sino un partido significativo. Sabemos que va a haber buen ambiente en el campo. Queremos que la gente que venga a San Mamés venga a celebrar con nosotros y, evidentemente, queremos ganar. Es difícil por el rival que tenemos enfrente, porque es el mejor, ha sido el mejor de la competición. Sabemos cómo se las gasta, el mejor equipo también fuera de casa. Pero estamos en San Mamés y queremos tener una despedida acorde al año que hemos hecho."
¿Se han marcado objetivos numéricos para el partido?
"No hemos remarcado los números, no me gusta remarcarlos demasiado. Los puntos cuentan. Nos gustaría abatir esta marca de los 70 puntos. Nos gustaría también permanecer invictos, nos gustaría que no nos metieran un gol, nos gustaría tantas cosas. Pero al final, si te preocupas de los números, se te olvida que tienes que jugar. Y tenemos que jugar. La intención es ganar e intentar ser mejor que el rival, pero no estamos pendientes de un detalle, porque a veces, cuando estás muy pendiente de un detalle, se pueden escapar todos los demás."
Valoración de De Marcos como persona y futbolista
"Es algo diferente por muchas cosas: por cómo es él desde el punto de vista personal, por cómo es él y cómo ha sido dentro de las dinámicas de los grupos, porque siempre ha sido un jugador importante en ese sentido. Pero más allá de todo eso, de pensar que De Marcos es un ejemplo en ese sentido para todos, porque lo ha sido a lo largo del tiempo, por su comportamiento en el campo, por su comportamiento fuera, por lo que ha transmitido al grupo, por todo ese tipo de cosas. Más allá de eso, sobre todo porque se va a despedir mañana con 36 años delante de un montón de gente, porque es un jugador extraordinario, un jugador con unas cualidades físicas, con unas cualidades técnicas, que además las ha ido mejorando con el tiempo, que le ha valido el mantenerse a alto nivel durante todos estos años. Me gusta ver a De Marcos y le admiro desde el punto de vista personal, pero le admiro también desde el punto de vista profesional, porque es un jugador que esta temporada, siendo su última temporada, ha jugado un montón de partidos, además de los importantes, y se ha mantenido a ese nivel durante muchísimos años y, además, progresando y mejorando con el tiempo, que es de lo que se trata, de ir asimilando esas cosas. Más allá de esa cuestión de lo que él nos puede haber aportado en el vestuario, sobre todo también lo que nos ha aportado en San Mamés, porque si no él está aquí también por todo eso, por lo que ha significado desde el punto de vista deportivo al club y a la Liga."
¿Será De Marcos titular y se intentó convencerle de seguir?
"Mañana está claro que no voy a arriesgar con jugadores que puedan estar con algún problema, aunque evidentemente alguno tendrá que jugar. Por las últimas semanas hemos arriesgado con alguno y seremos más cautos en ese sentido, pero sí voy a dar una primicia: va a ser De Marcos y 10 más. ¿Que si le he intentado convencer? Hombre, no lo voy a decir, pero bueno, está claro que él tenía tomada la decisión, porque ya lo venía barruntando desde temporadas anteriores. Hemos tenido muchas conversaciones de este tipo, pero son privadas."
Estado físico de Nico Williams
"Bueno, pues a De Marcos le veo para jugar, a De Marcos y 10 más. Ya veremos qué juega. Los otros 10 no te los voy a decir, más que nada por costumbre."
¿Estará Nico la temporada que viene?
"Pues creo que sí, suponemos que sí y queremos que sí. Siempre hay rumores con respecto a muchos jugadores, a Nico también. Pero ahora termina la Liga mañana, se mete todo en un bombo, empieza todo eso a girar las bolas, ya sabes cómo es. La Premier, todas las ligas europeas... Pero estamos muy contentos con él. Yo creo que él está también contento con nosotros y esperamos que el año que viene sea un gran año para él aquí."
¿Qué valor le das a los 500 partidos con el Athletic?
"Bueno, ya veremos. Hacemos aquello de: cuando lleguemos al río, cruzaremos el puente."
¿Está Nico Williams para jugar con la selección?
"Me estás preguntando si está en la lista. Yo no sé si va a estar en la lista. Yo sé que está en mi lista para mañana, entonces, si está en la lista, pues tendrá posibilidades de jugar como los demás y tendrá posibilidades de no jugar como los demás. Oye, ya te he dicho que iba a jugar De Marcos y demás, ¿qué quieres?"
