Valverde se cita con la ironía y encuentra su mejor versión desde el lateral

La polémica que envolvió a Federico Valverde tras sus declaraciones en Almaty parecía amenazar con abrir un frente interno en el Real Madrid. “No nací para jugar de lateral”, advirtió el uruguayo en la previa de Champions, en un gesto de sinceridad que encendió el debate mediático. Sus palabras pudieron propiciar que se quedara sin minutos en Kazajistán. O no, quién sabe. Sin embargo, el fútbol ofrece respuestas más claras que cualquier sala de prensa, y en el Santiago Bernabéu se volvió a demostrar que el compromiso del Halcón está muy por encima de sus preferencias personales.

Valverde regresó al once titular contra el Villarreal en el costado derecho de la defensa y firmó una actuación sobresaliente. Fue el tercer jugador más activo del conjunto blanco, con 91 intervenciones, y lideró estadísticas clave como centros al área (4, igualando a Vinicius) y recuperaciones (6, junto a Tchouameni). Además, nadie realizó más entradas que él (4, ganando 3), consolidándose como un baluarte defensivo. En ataque también dejó su sello: probó fortuna con disparos lejanos y sirvió un centro raso que Bellingham estuvo a punto de convertir en gol.

Xabi Alonso, consciente del revuelo, no escatimó elogios: “Siempre está dispuesto a jugar donde le toque. Ha hecho un grandísimo partido defensiva y ofensivamente”. Un reconocimiento que encontró eco en la grada, donde los cánticos al capitán uruguayo se hicieron sentir con fuerza.

La ironía es evidente: en el año en el que Valverde más dudas ha dejado como mediocentro, su mejor versión ha emergido desde el lateral, esa posición para la que, como él mismo insiste, no nació. Una bendita solución para Xabi, que no puede contar con Trent y Carvajal y un recordatorio de que el uruguayo, incluso fuera de sitio, sigue siendo indispensable.