Rubén Sánchez sucumbe en el tercer asalto y El Hilali reclama su sitio

Rubén Sánchez parecía haber encontrado por fin su sitio. Tras firmar dos buenas actuaciones consecutivas en Oviedo y ante el Elche, donde el Espanyol mantuvo la portería a cero y el joven lateral ofreció una imagen sólida, madura y concentrada, su nombre empezó a sonar como una apuesta fiable para el flanco derecho. Sin embargo, el tercer asalto, en Vitoria, devolvió las dudas. Frente al Alavés, el defensor no logró mantener el nivel mostrado en las jornadas anteriores: sufrió en las vigilancias, llegó tarde a los duelos y perdió claridad en la salida de balón, lo que terminó por penalizar al equipo y poner en entredicho su continuidad como titular.

Esa actuación abre de nuevo la puerta a Omar El Hilali, que espera su oportunidad tras quedarse fuera del once en los dos últimos compromisos ligueros. El marroquí, con 814 minutos y nueve titularidades entre Liga y Copa, ha sido uno de los jugadores más regulares del curso, aportando energía, profundidad y fiabilidad defensiva en una banda que se ha convertido en termómetro del rendimiento colectivo. Se perdió la jormada 8 al volver de su selección y la inercia del resultado hizo que repitiera suplencia en la jornada 9 y fuera titular en Copa. Su retorno podría interpretarse como un movimiento natural dentro de la jerarquía que atesora, pero también como una decisión para reforzar el equilibrio en el sistema.

El duelo de este sábado ante el Villarreal en el RCDE Stadium marcará una nueva etapa en la competencia entre ambos. Rubén necesita demostrar que lo de Vitoria fue un tropiezo aislado, mientras que Omar ansía recuperar el territorio que le pertenece por méritos acumulados en el pasado. En esa pugna, el Espanyol busca no solo un lateral, sino un símbolo de estabilidad en la zaga.