Affengruber sufre las consecuencias de su mal partido contra el Villarreal

David Affengruber salió retratado, al menos en el relato posterior, en la derrota del Elche ante el Villarreal (1-3) del 3 de enero de 2026, un partido que se torció demasiado pronto y necesitó, después, un nombre propio al que agarrarse. El central austriaco, titular en la zaga junto a Víctor Chust y Pedro Bigas, fue sustituido en el minuto 60 por Bambo Diaby y ese cambio, por timing y contexto, terminó señalándole más que cualquier estadística.

Éder Sarabia explicó en rueda de prensa que la sustitución no respondió a una lesión: Affengruber “estaba con fiebre”, lo comunicó al descanso y aguantó “un poco más” hasta que las alternativas terminaran de calentar. Sin embargo, el técnico también deslizó que el defensor había cometido “un par de errores” al inicio de la segunda parte, alimentando la lectura de que el Elche pagó caro cualquier desajuste en una noche de detalles decisivos.

Sarabia evitó refugiarse en el arbitraje y apuntó al origen: los primeros quince minutos, las pérdidas y la precisión del rival. Pero, en el imaginario inmediato, el cambio de Affengruber se convirtió en el símbolo visible de una derrota que el Martínez Valero no perdonó. Este sábado por la noche en Mestalla, al austriaco iniciará en el banquillo, dejando su sitio a Léo Pétrot. Un cambio que no deja indiferente a nadie. Ni a la supuesta fiebre que provocó esos errores contra el conjunto castellonense.