Crónica del amistoso: Watford 0-1 Sevilla

Watford FC:  Gomes; Nyom, Cathcart, Prödl, Anya; Capoue, Behrami (Watson, 80’); Layun (Holebas, 55’), Ighalo (Vydra, 64’), Berghuis (Paredes, 46’); y Deeney.

Sevilla FC: Beto; Coke (Mariano Ferreira, 64’), Luismi (Rami, 77’), Kolo, Tremoulinas; Krychowiak, N’Zonzi; Vitolo (Kakuta, 77’), Denis Suárez (Krohn-Deli, 77’), Konoplyanka (Reyes, 64’); e Immobile (Juan Muñoz, 14’).

Gol: Vitolo (70')

Árbitro: Kevin Friend (inglés). Amonestó a Tremoulinas, Behrami, Krychowiak, Deeney

Estadio: Vicarage Road. Unos 15.000 espectadores. De ellos un centenar de aficionados del Sevilla.

Un solitario tanto de Vitolo, el mejor hombre de los de Nervión en el encuentro ante el Watford, le dio la victoria a un Sevilla que dio otro paso adelante en su engranaje de cara al encuentro ante el Barcelona. Y eso que las cosas no empezaron nada bien para un cuadro sevillista que a las primeras de cambio vio cómo Immobile tuvo que abandonar el terreno de juego tras un choque en la nariz, en el salto con un rival, en busca del balón centrado por Konoplyanka. El italiano tuvo que salir en camilla, mientras era aplaudido por los aficionados ingleses, y dejó su sitio a Juan Muñoz. El encuentro se reanudó ocho minutos después, y el Sevilla gozó de una primera ocasión en un centro chut de Tremoulinas, cumplido el primer cuarto de hora, que acabó en saque de esquina. Los locales respondieron por medio del exsevillista Ikechi, muy peligroso en ataque por su rapidez, pero sin fortuna de cara a gol.

Poco a poco, el dominio fue sevillista y los pupilos de Emery estuvieron muy cerca de marcar por medio de Coke, en el minuto 27. Un pase, con una sensacional ‘cucharita’, de Konoplyanka lo aprovechó el lateral para enganchar un zapatazo que se estrelló en el poste tras tocar el meta Gomes. Esa jugada espoleó al Watford, que respondió, poco después, con un remate de cabeza de Ighalo, tras un centro de Nyom, que acabó dando en el palo. El partido se volvió loco a raíz de ahí, con más ocasiones para ambos equipos. El Sevilla volvió a estar muy cerca de adelantarse en el marcador en un remate de Konoplyanka, con la cabeza, tras un centro de Coke, pero el esférico se fue fuera por poco. Y los anfitriones, en un disparo de Layun, a renglón seguido, obligaron a Beto a emplearse a fondo para mandar el balón a saque de esquina.

Otra vez respondió el Sevilla, en los minutos finales del primer tiempo, por medio de Tremoulinas, que con una gran vaselina estuvo a punto de batir a Gomes. Éste mandó la pelota a córner en el último instante. Después fue Juan Muñoz el que, al filo del descanso, intentó sorprender al meta local con un zapatazo desde 25 metros. Fue la última ocasión clara en un primer tiempo en el que el Sevilla creó mucho peligro con las internadas de Tremoulinas y Coke, y los movimientos de Vitolo y Konoplyanka, siendo mejor que el Watford.

Dueño y señor de la pelota fue el Sevilla en el arranque de la segunda mitad, pero sin claridad en ataque, como el Watford. Así, con el paso de los minutos, el choque entró en una fase monótona, aunque Ighalo dispuso de una clara ocasión para marcar, pero su disparo lo taponaron dos jugadores del conjunto nervionense, quedando la pelota lejos del marco defendido por Beto.  Poco después, en el 56, de nuevo, un zapatazo de Ighalo se marchó fuera por poco. El nigeriano controló el balón con el pecho y se giró para pegarle al balón sin dejarla caer. De sus botas nació el peligro del Watford cerca del primer cuarto de hora de la segunda mitad. Parecía que el conjunto inglés se iba a hacer con las riendas del partido, pero el Sevilla, poco a poco, reaccionó por medio de Vitolo, que creó peligro cada vez que tocó el balón.

Así, el choque entró en una fase de dominio alterno. Así, Vydra, en el 67, disparó a portería y estuvo muy cerca de perforar la portería sevillista, pero el balón se marchó por arriba de la portería de Beto. A renglón seguido, Reyes sacó un balón rápido para sorprender al Watford y Vitolo, en una gran jugada personal, le pegó al palo contrario de la portería de Gomes para hacer el 0-1, en el 70. El canario obtuvo el premio merecido por el magnífico partido que estaba realizando. Tras el gol, y con más cambios, el ritmo del partido decayó un poco, aunque lo principal fue ver los primeros minutos de Kakuta en un partido con la elástica del Sevilla.

En los estertores del choque, el Watford buscó el empate, pero el Sevilla esperó atrás y cerró espacios, sabiendo leer el partido a la perfección. Aun así, los hombre de Emery se llevaron un susto en un cabezazo de Holebas que obligó a Beto a realizar una gran intervención. Fue la última acción de peligro en un partido igualado que Vitolo se encargó de decantar para los de Nervión.