Luis de la Fuente habla de Pedri, Fabián, Yamal, Merino y Mbappé antes de enfrentarse a Francia

Por Tomy Gavaldá CEO y redactor Martes, 14 de julio del 2026 a las 08:08

Luis de la Fuente atendió a los medios en la víspera de la semifinal del Mundial entre España y Francia. El seleccionador abordó el debate sobre el favoritismo, las amenazas ofensivas del conjunto francés, las alternativas de Pedri González y Fabián Ruiz y las enseñanzas del precedente entre ambas selecciones. También habló de la responsabilidad de representar al país, la evolución de sus futbolistas, el mensaje dirigido a Lamine Yamal, la necesidad de mejorar y la importancia de disfrutar. Además, recordó a su familia, explicó cómo vive su fe y reivindicó el sufrimiento como parte necesaria para alcanzar logros deportivos.

El favoritismo de España
«Buenas tardes. Yo, la verdad, desde el principio os he dicho que, a mí, lo de que te digan que eres favorito o dejar de ser favorito, eso no significa nada. Es decir, que sea decisivo, no es decisivo. Lo que sí es verdad es que creo que nos enfrentamos dos grandes selecciones, de igual manera que en la otra semifinal, exactamente igual. Pero ser favorito, no. Yo no sé cuándo dicen eso de la presión. Es que, creedme, de verdad, lo digo desde el corazón, no lo entiendo. Y, además, si me permitís, voy a empezar así para que lleve un poco de tensión, voy a relajar un poco el ambiente. Así tengo un recuerdo para mi gran amigo Joaquín Caparrós, que, en estas circunstancias, cuando alguien te decía tantos halagos, decía: “Al final, ¿tú crees que se presentarán?”. Pues, exactamente. He dicho esto: que no vale para nada lo de favorito o no favorito. No me meto en ninguna presión más. La presión es la responsabilidad que tenemos nosotros con nosotros mismos, con nuestro país, con nuestra gente. Nada más. Gracias.»

Cómo frenar el potencial de Francia
«Isma, ya tenemos muy, muy estudiada a Francia. Nosotros, durante este campeonato, nos conocemos muy bien desde hace ya unos cuantos años. Y es verdad que, si es que tú lo estás diciendo, tiene futbolistas también de una dimensión futbolística excepcional. Pero nosotros también. La verdad, el tema de este juego es intentar imponer las características de uno, intentar imponerle el estilo al otro y, por supuesto, intentar minimizar y controlar las potencias y las fortalezas que tiene el rival. Ese es el juego del fútbol. El que esté más equilibrado en todos esos aspectos normalmente está más cerca de ganar, pero, aun así, no te lo garantiza. En cualquier caso, nosotros vamos a estar muy pendientes de estos jugadores, ayudándonos mucho, obviamente, en los duelos, ganando duelos y, luego, siendo protagonistas del encuentro con nuestro estilo, intentando imponer nuestro estilo.»

Las diferencias entre Pedri González y Fabián Ruiz
«Los matices son que cada uno tiene sus virtudes, sus características diferentes, dentro de que son jugadores que, en esa posición, nos ofrecen lo que nosotros necesitamos de acompañamiento a ese seis y de cercanía y de relación con el número diez. Cada uno, insisto, con sus características, pero lo más importante es que pueden jugar los dos juntos también. Entonces, si tengo esa duda, pondremos a los dos y se acabó el problema.»

Las enseñanzas del anterior partido contra Francia
«Yo creo, Miguel Ángel, que son partidos diferentes por muchos motivos. Ya lo explicaba el otro día un poco. Pero, entre otras cosas, porque mañana es otra semifinal. Creo que hemos aprendido siempre. Se aprende de todo y se aprende mucho de esos partidos. De igual manera que Francia y Didier Deschamps habrán aprendido también. Habrán sacado conclusiones. Y nosotros lo que trataremos es de repetir esos escenarios en los que nos fueron favorables las situaciones y otros que no lo fueron tanto, como recordamos los últimos quince minutos, en los que de un 5-1 pasamos por un rato muy malo y se pusieron 5-4 en el marcador. Entonces, vamos a intentar que esas situaciones no se den y repetir las que nos generaron beneficios. Pero, bueno, esta es la teoría. Luego ya veremos en el terreno de juego, efectivamente, un poco al hilo de lo que hablábamos con Isma, quién es capaz de imponer su estilo. Como decía también ayer, estilos totalmente antagónicos. Y, bueno, vamos a intentar llevar la iniciativa y ser eso, sobre todo, y tener mucho cuidado con los contraataques, las transiciones de Francia, que son muy peligrosas.»

Disfrutar con la responsabilidad de representar a España
«Gracias. Yo, afortunadamente y gracias a Dios, José Carlos, disfruto mucho de mi trabajo. Es mi pasión. He dicho que soy un privilegiado porque disfruto de mi pasión, que he convertido en mi profesión desde hace muchos años. Yo disfruto mucho. Pero la responsabilidad, obviamente, también es paralela al disfrute. Es una suerte, un privilegio, estar en la situación en la que nos encontramos y, si me permitís personalizar, en la que me encuentro hoy, jugando la semifinal del campeonato del mundo, con todos los campeones mundiales que estoy viendo ahí en la televisión. Pues ahora somos protagonistas. No soy protagonista, no quiero personalizar, pero somos protagonistas. Entonces, con la responsabilidad que esto conlleva, nunca hemos esquivado la responsabilidad. Siempre jugamos con esa responsabilidad, sabemos lo que representamos, pero también disfrutando de algo tan bonito, tan importante, que es jugar al fútbol y, sobre todo, en estos escenarios. Entonces, toca equilibrar, pero que la responsabilidad no nos ponga nerviosos.»

La evolución de Francia y España
«Yo creo que es mejor selección, mucho mejor selección. Porque los jugadores, como nosotros, han ido creciendo. Y lo que ofrecíamos hace dos años, creo que las prestaciones que ofrecen hoy, tanto ellos como nosotros, son superiores. En ese sentido, los futbolistas, en ese propio desarrollo, con sus características, que son las que eran, las han mejorado. Es que es así. ¿Y qué ha mejorado más? Kylian Mbappé ha mejorado más, Ousmane Dembélé ha mejorado más, Pedri González, etcétera, etcétera. Pues en sus prestaciones individuales, en su experiencia, en su dominio y control de las situaciones. Somos mejor equipo y son mejores individualmente todos los futbolistas.»

La necesidad de mejorar para ganar el Mundial
«Bueno, ya sabes mi teoría, Domingo: que siempre hay que mejorar. Hay mucho que mejorar porque esa es la parte exigente, y la parte más benévola es que hay margen de mejora porque hay mucho potencial, hay capacidad para mejorar. Lo malo sería intentar mejorar cuando no lo tienes, y nosotros tenemos capacidad de mejorar. Y mañana es un partido de máxima exigencia, es una semifinal. Yo he dicho que podría ser la final del campeonato del mundo, pero, de igual manera, el partido de Argentina e Inglaterra sería otra final de un campeonato del mundo. Estamos los cuatro mejores en el ranking FIFA, los cuatro mejores del mundo. Luego, hay que mejorar. No es que solo haya que mejorar: hay que tener cuidado con no cometer errores, hay que no dar opciones al rival, hay que tratar de llevar el control del partido lo máximo posible, hay que ser contundentes en las áreas, tanto en la fase defensiva como en la ofensiva. Pues ese es el margen de mejora que debemos demandar a nuestros jugadores para competir, para ganar un Mundial, porque, si no, si te conformas con lo que has hecho hasta ahora, normalmente no salen bien las cosas.»

El mensaje para Lamine Yamal
«Tranquilidad. Ya era mayor de edad el año pasado, pero ya casi le queda poco de fútbol. Ya tiene 19 años. Madre mía. Simplemente, que esté tranquilo, que disfrute y, sobre todo, fuera ansiedad. Que disfrute del fútbol como él lo sabe hacer. Y reitero otra vez más: el gran día de Lamine Yamal está por llegar en el Mundial. Así que espero que sea mañana y, si no, en la final, si podemos pasar. Javier, por ahí.»

El último mensaje antes de la semifinal
«Pues un poco en esta idea: salgamos a disfrutar. Estamos en un escenario único, en un escenario que sabe Dios si puede ser repetible, pero, sobre todo, que seamos nosotros mismos, que seamos el equipo que sabemos que podemos ofrecer. Seamos fuertes en nuestras fortalezas y cuidemos las fortalezas del rival. Pues un equipo profesional, un equipo que quiere competir hasta las últimas posibilidades de estar aquí en el Mundial y llegar a la final, obviamente. Es legítimo pensar que… No es legítimo, es obligatorio pensar que tenemos ganas de llegar a la final. ¿Cómo no? Si no, no venimos. Y, como estamos aquí, pues vamos a darlo todo por llegar a la final. Ese es el mensaje: ser nosotros mismos.»

Las críticas a Kylian Mbappé
«Sí, Kylian Mbappé, que había sido criticado, me dice el compañero. Pues, ¿qué le voy a decir? Que la crítica es libre, pero a mí me parecen futbolistas geniales, de igual manera que entiendo que también han criticado a algunos de nuestros jugadores y se tienen que sobreponer a ello, pero me parecen también geniales. La crítica es libre, pero yo, en cualquier caso, soy un admirador del fútbol, del espectáculo, de los grandes futbolistas que hay, y Kylian Mbappé, obviamente, es un grande del fútbol mundial.»

El orgullo por los jugadores formados en categorías inferiores
«Pues orgullo. Orgullo y nostalgia de todo el tiempo que ha transcurrido, porque ya ha pasado, pero, sobre todo, orgullo de verles cómo han ido cumpliendo los pasos, cumpliendo los pronósticos que ya hace doce, diez, nueve, ocho o siete años teníamos con ellos. Y, insisto, soy un privilegiado por haber desarrollado también toda mi carrera, especialmente en la Federación Española de Fútbol, con ellos como compañeros. Y siempre hablábamos de cerrar el círculo. Lo que sucede es que no queremos cerrarlo en el Mundial, queremos que sea otro paso más, porque somos unos competidores natos y queremos seguir compitiendo, pero es verdad que sería una bonita guinda para poner en el pastel ganar un campeonato del mundo. Uno lo tiene aquí, en la cabeza, ahora, sabiendo que es muy difícil. Pero, como diría otra vez, lo repito: sí, sí.»

El sufrimiento para conseguir grandes logros
«Pues, mira, el otro día es muy habitual en los medios, cuando se aprietan los partidos, que digan: “Qué sufrimiento”. Pues, mira, Julio César, uno de los grandes conquistadores de la historia, decía que no hay un gran logro sin sufrimiento. Y yo firmo y suscribo esa frase. Entonces, eso es lo que me queda a mí de mis aficiones y de mi afición al mundo romano y a otros. Pero esa es una de las expresiones que me gustan y siempre la he trasladado a los jugadores y a mi gente. Si quieres conseguir algo importante en la vida, hay que dejar siempre algo en el camino y sufrir mucho. Y venimos dispuestos a sufrir.»

La igualdad entre las cuatro semifinalistas
«Yo creo que Francia es una grandísima selección. ¿Y quién no piensa que Argentina, Inglaterra y España, que estamos hablando de las semifinalistas, somos grandes selecciones? Es exactamente igual. Yo creo que la distancia es… Si ya hablaban, al empezar esta competición, este Mundial, de que había una gran igualdad entre todas las selecciones que participamos, ¿cómo no voy a decir que hay igualdad entre las cuatro, ahora mismo, mejores selecciones del mundo? Pues hay muchísima igualdad. No es mejor que nadie. Tiene sus puntos más fuertes, de igual manera que Argentina, Inglaterra o España tenemos otros. Cada uno, con su estilo, con su ideario futbolístico, tenemos nuestras potencias y nuestras fortalezas, y también tenemos nuestros puntos más débiles. Bueno, pues ahí el fútbol consiste en intentar aprovecharnos de eso, tanto de lo bueno como de las debilidades del rival, y que no se noten mucho las de uno.»

Las opciones de Mikel Merino para ser titular
«Es que tengo una suerte tremenda, porque hay 26 futbolistas. Iba a decir dos por posición, pero no: en alguna hay hasta tres jugadores que podrían ser titulares mañana tranquilamente. Los detalles que nos invitan a tomar una decisión sobre un jugador u otro son exclusivamente, desde nuestro punto de vista, nuestra información, nuestro conocimiento del rival y las virtudes o puntos fuertes con los que queremos atacar al rival normalmente o defenderlo luego, ¿no? Entonces, eso es lo que te lleva a tomar la decisión de un jugador u otro, pero es que son todos muy buenos. Mikel Merino, ¿qué te voy a decir? Pero cualquiera de los que estéis pensando… Es que son todos tan buenos que podría jugar cualquiera de ellos. Entonces, en ese punto, yo estoy muy tranquilo porque, normalmente, vuelvo a decir, me equivoco poco, pero por eso: porque son tan buenos que, a quien pongamos, a quien elijamos, no nos equivocamos, porque lo hacen bien siempre. ¿Qué te voy a decir? Mikel Merino, pues fantástico.»

Las lecciones aprendidas por España
«Siempre estamos aprendiendo, no solo desde el último partido contra Francia. En todos los que hemos ido jugando desde entonces, quiero decir, desde una fecha hasta hoy, siempre salen conclusiones claras. Y vas pensando… Yo, el dato más importante que me gusta siempre recalcar con mis jugadores, con el que termino una frase que les digo habitualmente después de cada sesión, es: “Esto se puede mejorar”. La lección que hemos aprendido es que hay que ser mejores de lo que fuimos ayer porque, si no, no es suficiente para la siguiente competición. Entonces, con todas las virtudes, insisto, con todas las excelencias futbolísticas que tienen nuestros futbolistas, necesitamos ser todavía mejores. Pero, vuelvo a decirlo también, es que podemos ser mejores, porque son muy buenos nuestros jugadores.»

Su romanticismo y la gestión emocional
«Felipe, yo soy muy romántico. ¿Me gusta Julio Iglesias? ¿Cómo no voy a ser romántico? Muy romántico. Pero, mira, a los futbolistas, lo que me gusta, obviamente, es decirles, en la parte emocional… Es que, si lo digo, cuento el secreto. Y fíjate tú. Pero, bueno, lo voy a decir. Les trato un poco de decir: “Disfrutad de lo que tenemos hoy. Disfrutemos de este momento. Sois unos privilegiados. Somos unos privilegiados. Vamos a jugar al fútbol y tenemos un potencial futbolístico excepcional. Hagamos lo que sabemos hacer”. Esa es la presión que les meto. Fíjate tú qué blando soy. Para que puedan desarrollar todo su potencial futbolístico. Creo que es algo bueno afrontar los partidos de esa manera. A nosotros nos va bastante bien. Rafa. Gracias.»

El recuerdo diario de sus padres y su hermano
«Mucho. Todos los días. Yo me acuerdo mucho de mi familia, de mis padres y de mi hermano, que falleció hace tres años también. Y les hubiera encantado disfrutar de esto que estoy viviendo yo, como disfrutaron de mi etapa de futbolista y también de entrenador, cuando empezaba a entrenar. Me acuerdo mucho todos los días de ellos. Y gracias por la pregunta porque…»

La alegría de recordar a su familia
«Ah, no, no, perdón. Pero sí es un motivo, perdón. No es un motivo… Rafa, es un motivo de alegría acordarme de mis padres. Fallecieron hace tiempo ya. Disfruté con ellos. Fui feliz, y con mi hermano también hace años. Pero yo lo sigo sobrellevando en el recuerdo. En cualquier caso, gracias por el recuerdo y por el pésame. Gracias.»

Su fe y sus oraciones durante el Mundial
«Yo es que rezo todos los días. Pero no porque esté en un Mundial ni pretenda sacar un resultado. Yo doy gracias todos los días, cada día que me levanto y estoy bien. Me miro y digo: “Otro día más en el que puedo disfrutar de la vida”. Yo doy gracias por esos detalles y rezo porque rezo todos los días. No para que me ayude más, ni creo que sería justo pedirle que me ayude a mí y no ayude al rival. En mis convicciones pido otras cosas, especialmente salud. Y lo demás es que me dé opciones para seguir peleando. Con salud no tengo problema para pelear. Soy un guerrero y lo peleo todo, pero con salud. Si no tuviera salud, entonces ahí habría algún problema. Muchas gracias. Gracias. Hasta mañana.»

Posibles alineaciones Francia - España