Rodas, en Las Provincias, habla de Ryan, Matturro, Toljan, Manu Sánchez, Cabello, Espí, Forés, Morales, Etta Eyong y Carlos Álvarez
El secretario técnico del Levante analiza el mercado, los fichajes y su nuevo rol tras el ascenso a Primera División
Héctor Rodas, actual secretario técnico del Levante UD, repasó en una extensa entrevista para Las Provincias el proceso de confección de la plantilla tras el regreso a Primera División. El exfutbolista, que vivió como capitán todas las etapas de la cantera granota y ahora ejerce un papel clave en los despachos, abordó la dificultad de trabajar con un límite salarial ajustado, la importancia de la anticipación en los fichajes y la proyección de jóvenes como Etta Eyong. Rodas destacó su ilusión por seguir creciendo junto al club de su vida y su confianza en lograr el objetivo de la permanencia.
Adaptación al nuevo cargo
" Muy contento. Es cierto que cuando Felipe decidió no continuar, en marzo dimos el salto tanto José Gila como yo. Entonces era un momento de incertidumbre, porque no sabíamos muy bien si iba a haber un ascenso porque el equipo estaba en la lucha, pero la victoria en Elda fue muy importante y entonces uno ve que puede ser. La gente me decía que era un marrón, pero yo lo veía como una oportunidad de crecer y ayudar a mi club. Y así fue".
Meses de esfuerzo físico y mental
"Sí. Le hemos echado muchas horas desde marzo e incluso hasta ahora. Son muchas horas de pensar, de reflexionar, de tomar decisiones, de analizar. Al final las decisiones se toman con mucho tiempo de trabajo y no es fácil. Tomar decisiones para tu club es una responsabilidad mayor, porque esto lo siento como mío. Estás poco tiempo con la familia y mucho en el estadio, pero es algo que me apasiona. Es un paso hacia delante y a pesar de mi juventud creo que tenía que coger esta oportunidad e intentar aprovecharla".
Dificultad de confeccionar la plantilla
"Creo que ambos casos. Había dos escenarios en los cuales en los dos iban a ser muy complicados por el límite salarial. En Segunda teníamos ya todo bien planificado también y con el ascenso es otra opción que tenemos que valorar. A nivel de salarios somos los últimos con diferencia respecto al resto. Entonces teníamos que ser muy ingeniosos, proactivos, tenerlo todo muy claro y por eso llevamos tanto tiempo trabajando en las dos posibilidades para acertar. Ese acierto y que las cosas salgan bien no es fácil".
Atraer jugadores con limitaciones económicas
"En algunos casos ha sido por anticipación y de demostrar que en ese momento era nuestra primera opción. Todos los fichajes han sido primeras y segundas opciones y es de ensalzar que un club como el Levante y su límite salarial lo consiguiera. Lo logramos eso explicándole el proyecto, les he repetido que Valencia casi todos los años es la ciudad más votada por la mejor calidad para vivir, hemos hecho videollamadas con todos los jugadores, tanto los que han llegado y los que no han llegado para saber qué objetivos tenían, si tenían hambre… Ellos también nos tienen que convencer a nosotros. Consistía en ser muy insistentes, en anticipación, transmitirle el proyecto, transmitirle la ciudad, transmitirle qué clase de afición tenemos, el estadio que tenemos, la futura ciudad deportiva. Apelar a nuestro producto y al poder de convicción".
Factor personal en los fichajes: Ryan
"Sí. Una cosa que le sorprende a Danvila es que hemos tenido acceso a clubes y directores deportivos de todas las partes posibles. Esa llegada a futbolistas tan jóvenes, la capacidad que tenemos Gila y yo de hablar idiomas, así como establecer contactos nos servía para conocer la impresión de otros entrenadores o responsables que antes los hubieran tenido. Incluso a veces los veía por redes sociales. Incluso veía en las reuniones si no tenían la ambición que debían tener. Por destacar un caso que me sorprendió, destacaría a Mathew Ryan. Me entrevisté con él tres veces y me demostró que tenía muchas ganas de venir aquí y ayudarnos".
Avanzar pronto en fichajes
"Si las opciones del principio se hicieron es porque teníamos muy claro que iban a ser las mejores opciones. Evidentemente luego el mercado evoluciona y pueden haber descartes de otros equipos. Queríamos que se incorporaran pronto al equipo lo antes posible para adaptarse. Es cierto que, por mala suerte, alguno de ellos se lesionó durante las primeras semanas, pero son anecdóticas y no puedes hacer nada en ese tipo de lesiones. Por otros jugadores sabíamos que teníamos que esperar hasta el último momento. Incluso con Etta Eyong estábamos en contacto desde marzo o abril, aunque estaba en Primera RFEF y confiaba mucho en sus posibilidades. O Unai Vencedor, que llega el último día del mercado cuando llevábamos dos meses hablando con el agente. Por haber tenido esa paciencia, logramos conseguir hacer una operación muy beneficiosa en la comparativa económica y de rendimiento. Nunca sabes realmente cuál es el momento de hacer un fichaje. Lo que tenemos claro, tanto los que hicimos al principio como al final, es que estamos súper satisfechos de lo que hemos traído".
Situación de Matturro
"A mí me haría mucha ilusión que Matturro estuviera disponible, que demuestre su nivel, igual que lo están haciendo los otros jugadores que están. Siento satisfacción al ver que siete fichajes están a un alto rendimiento y que el trabajo que han realizado durante el verano ha valido la pena. Al final el fútbol es un deporte de élite es inversamente proporcional a la salud y por eso el chico está teniendo la mala pata de sufrir lesiones musculares, pero confiamos mucho en su nivel. Es un jugador por el que el Genoa pagó un traspaso alto a pesar de su juventud, que ha sido campeón del mundo con Uruguay y que es uno de los centrales que tiene más proyección en su país. En el momento en que logramos su fichaje, muchos de los directivos deportivos de la Primera División me escribieron para felicitarme porque era una opción que les parecía muy interesante".
Riesgo con Matturro
"Hay que acometerlo porque al final son jugadores que, si no están pasando esos momentos, no vendrían al Levante. Son apuestas que haces que te ponen bien, no te ponen mal. Nosotros creemos mucho en su proyección, en todos los valores que tiene ese jugador y hay que esperar a que se encuentre bien, y llegue su momento. El día que le den la oportunidad, va a demostrar su nivel".
Demora en el fichaje de Toljan
"Por Toljan fue de los primeros que contactamos, además su agente es de Valencia. Lo llevábamos siguiendo bastante tiempo en el Sassuolo, tenía proyección y un valor muy importante y nos iba a aportar esa experiencia y elegancia que tiene al jugar. Nos ha sorprendido a todo el mundo. Estaba atado, pero dependía de otra operación importante para nosotros que iba un poco ligada a su fichaje. No pudimos hacerlo público hasta que no cerrásemos el otro. Se puso algo nervioso al estar varios días en el hotel sin poder entrenar. Le dimos cariño y tranquilizamos porque Levante contaba con él, pero simplemente era algo que no se podía oficializar hasta entonces".
Futuro de Manu Sánchez
"Va a depender un poco de donde estemos. En Primera División se podría analizar. Como otros, es un jugador que no vendría tampoco en su mejor momento, en la que buscaba una oportunidad en la cual pudiesen otra vez volver a su nivel, con esa hambre que buscábamos y está demostrando que está en un nivel muy alto. El otro día le felicité en el aeropuerto por la integración que está teniendo, por el rendimiento que está dando y a estos jugadores hay que agradecer que hayan dado el paso para venir al Levante".
Cambio de sistema y planificación
"Nosotros somos los encargados de construir una plantilla para dar argumentos al entrenador, para que pueda confeccionar su once y estructura de juego con lo que él crea conveniente. Nuestra idea era darle dos jugadores de nivel por posición, y que pudiese adaptarse a un modelo u otro. Creo que se está viendo con cualquier jugador que sale y tiene diferentes opciones y al aplicar el cambio de estructura durante la Liga".
Confianza en Cabello
"Como club, consideramos que Cabello y otros jugadores que vienen de la cantera y son activos nuestros, debemos cuidarlo. Pese a no ser nuestro trabajo, consideramos que debíamos buscar el lugar para que evolucionen su rendimiento y crezcan como jugadores. Viendo la situación del cambio de sistema, que los firmados se estaban recuperando y que podía tener menos minutos, analizando las distintas opciones del mercado en Segunda encontramos varias muy buenas. Considero que tengo esa confianza, le llamo y le traslado que en un equipo iba a jugar todo y volver con más fuerza, como cuando yo me fui cedido al Elche u otros como Pablo Martínez y Morales que también salieron cedidos. El jugador consideró que quería quedarse y ganarse el puesto aquí y Cabello sigue siendo importante para nosotros, con el que tengo un cariño especial y le apoyaré y daré consejos".
Continuidad de Cabello y Carlos Espí
"Con Carlos Espí fue un poco lo mismo, porque podíamos cerrar la llegada de Etta Eyong y tendría más difícil jugar. Buscamos un mejor contexto para su desarrollo y también decidió quedarse. Si no siguen jugando, aparecen otros contextos buenos para ellos y deciden ganarse minutos en otro sitio, podrán salir".
Situación de Álex Forés
"En marzo hicimos una auditoría de contratos y al acabar la Liga teníamos a cuatro delanteros con contrato. Máximo podíamos realizar un movimiento o dos en el puesto. En ese momento decidimos que había que esperar y al final nos decidimos por otras de las opciones que manejamos".
Retirada de Iborra
"A Iborra lo considero como parte de mi familia. Tuvimos muchas conversaciones, hablamos de cómo se sentía, de qué quería hacer en el futuro… Es un jugador y una persona muy inteligente y vio que se podía retirar en lo más alto, después de dejar de ganar mucho dinero por venir a competir al Levante en Segunda División. Como levantinista, qué mejor manera de lograr ese ascenso, dejarlo en Primera como capitán y tras ser importante. Creo que era el mejor momento de colgar las botas y empezar otra etapa que también iba a disfrutar en el club. Estaba tranquilo porque iba a seguir en casa, que ha dado todo, que siente el Levante como suyo y que mira más por el club que por él mismo".
Relación actual con Iborra
"Los días que subo al entrenamiento o viajo con ellos, intento saber cómo están los jugadores, si hubo algún problema durante la semana, el rendimiento, qué funciones hace, si puedo dar algún consejo de formación… Esa cercanía y confianza que tenemos en el día a día intentamos también aplicarla en el trabajo. A nivel personal, nos vemos ahora menos de lo que deberíamos. El otro día pudimos juntarnos después de varios meses, pero mientras sea por trabajo y aquí en el Levante, pues bueno es".
Capacidad de Morales en Primera
"Morales ahora va entrando en distintas facetas o fases del juego que considera el míster. Él está contento con él, aporta mucho en el vestuario y es un emblema aquí por lo que ha logrado a base de goles. Al igual que Iborra, va a tener esa capacidad de elegir, es inteligente, tendrá que tomar decisiones y ahora debemos ver en qué nos puede ayudar en el presente, como hizo el año pasado donde fue muy importante sobre todo a final de Liga. Calero lo conoce mucho y lo va a introducir cuando considere".
Futuro de Morales y contrato
"Acaba contrato. Son negociaciones que se deberán abordar en su momento, con él y con su entorno".
Llegada de Etta Eyong al Levante
"Hubo contactos desde mayo y junio con el Villarreal e incluso se barajó que viniese cedido. Se fue alargando todo, luego empezó a demostrar gran nivel con el primer equipo y que complica las negociaciones, pero venía de Primera RFEF y si no estuviera haciendo lo que está demostrando ahora seguramente que nos lloverían bastantes palos por ese esfuerzo realizado. La dirección deportiva, Calero y Danvila teníamos confianza en su proyección y capacidad de estar aquí, pero la decisión fue a última hora ya que hubo muchos equipos interesados en él. Es de agradecer que decidiese estar con nosotros y que diese ese paso intermedio porque aquí va a ser protagonista. El día que debuta, dicen su nombre y escucha la ovación, creo que Etta Eyong ve que no se le ha engañado y que aquí se va a sentir importante. Hemos intentado ser cercanos y gracias a Dios estamos contentos con su rendimiento y con su humildad y forma de ser".
Decisión del Villarreal con Etta Eyong
"A lo mejor el Villarreal en su planificación ya contaba con que iba a firmar otros delanteros que fueran importantes y que Etta no tuviera los minutos que merecía o pudiera tener. No sé realmente la intrahistoria y posiblemente valoró que en el Levante iba a ser primera espada en Primera División para demostrar su valía".
Comparación de Etta Eyong con Caicedo y Koné
"Creo que sí. Incluso lo está demostrando con un impacto más a corto plazo que Caicedo y Koné. Si sigue en esta línea, posiblemente los supere y ojalá nos ayude para continuar en Primera, como hicieron ellos".
Interés de otros clubes por Etta Eyong
"Por Etta Eyong ya ha habido intereses. Va a ser un jugador importante en el mercado por sus goles y características porque así no hay muchos. Llama la atención, por rendimiento y edad. Tenemos que disfrutarlo, que siga con este rendimiento y así estaremos más cerca del objetivo de la permanencia".
Impacto de Julián Calero
"Calero es un entrenador que lleva años demostrando que saca gran rendimiento a sus plantillas. Ha logrado algo que estábamos deseando hace tiempo como es un ascenso. Este año veo que se está adaptando poco a poco y muy bien a una nueva categoría, ha sabido cambiar rápidamente cosas que no terminaban de funcionar, lleva al grupo muy bien y estamos muy contentos con esos puntos que estamos consiguiendo".
Exigencia de Calero en la planificación
"Desde la exigencia tenemos que crecer todos. Con él tengo una relación directa, nos decimos lo que pensamos y en eso consiste para intentar mejorar en el día a día. A nivel de mercado igual. Si considerábamos que era la mejor opción, se intentaba hacer".
Renovación de Calero
"Todavía no. Acabamos de subir a Primera División, estamos más centrados en el día a día y reconducir un poco el inicio que estábamos teniendo pese a que las sensaciones eran buenas. El tiempo y los meses irán pasando, valoraremos todas las situaciones y podremos sentarnos cuando lo consideremos oportuno todas las partes".
Situación de Carlos Álvarez
"Carlos Álvarez es como un fichaje para nosotros. Ha demostrado tener valores de compromiso, lealtad y cariño hacia nuestro club. Él también es sabedor que le hemos dado la opción de ser profesional y es una persona muy agradecida por ello. Tuvimos conversaciones antes del mercado, pero es muy tranquilo en el día a día, no se desvía del foco, conoce que hemos hecho un esfuerzo para que se quede y Danvila cree mucho en la meritocracia. Estamos trabajando en ello, el camino es muy positivo y espero cuando antes poder lograr que Carlos siga por el jugador que es".
Confianza en la permanencia del Levante
"Espero que sí. Estamos haciendo los procesos lo mejor posible, confío mucho en ellos. Se está trabajando bien y mucho. Si todo se conjuga, es más fácil lograr los objetivos. Como levantinista, en mi primera experiencia con un grupo de trabajo, conseguir una permanencia y ayudar a poder seguir creciendo otra vez, para mí sería un sueño. Me haría mucha ilusión porque sería volver a ser partícipe. Me emociona mucho ver cómo está creciendo el club y la afición, como no se celebran tanto los goles del Madrid o Barça que yo lo he vivido y me jodía mucho, ver gente joven con las nuevas camisetas… A mí eso me enorgullece porque formo parte de ese proceso. Después de lo mal que lo hemos pasado, me llena de energía para ayudar al club que me ha dado todo como persona y me ha permitido vivir mi sueño de ser futbolista y de jugar en Europa. Me siento un privilegiado de estar aquí y, si lo consideran, estar más años".
Tomy Gavaldá
CEO y redactorCEO y administrador de FutbolFantasy.com desde 2011. Programador informático y desarrollador de aplicaciones multiplataforma. Redactor jefe, community manager y streamer.