Valverde se sincera con el club y pide humildad y reacción para asegurar la permanencia

Por Tomy Gavaldá CEO y redactor Jueves, 16 de abril del 2026 a las 11:06

Tras la derrota ante el Villarreal, el entrenador del Athletic ofrece una reflexión profunda sobre el momento del equipo, marcada por la autocrítica, la exigencia y también por la confianza en la respuesta del vestuario. Reconoce que la temporada no está cumpliendo las expectativas en Liga, pero reivindica la reacción mostrada en un partido muy adverso y recuerda que el objetivo inmediato debe ser asegurar los puntos necesarios. Desde esa mirada realista, subraya la importancia de la humildad, la mentalización competitiva y el papel decisivo de una afición que, cuando el equipo empuja, multiplica siempre la fuerza colectiva del club.

Valoración del partido ante el Villarreal
"La verdad es que el partido del Villarreal fue un partido duro, duro para nosotros por el rival que era, duro por el resultado, duro por la situación en la que estamos ahora, pero, al mismo tiempo, le veo muchas cosas buenas, muchas cosas buenas. La primera y más importante es que, a pesar de la dificultad, a pesar del resultado del descanso, a pesar de que se percibía impaciencia en nuestra afición con nosotros, a pesar de que nosotros también quizá jugamos con demasiado nerviosismo, a pesar de todo eso, el equipo tuvo una gran reacción, teniendo en cuenta que el Villarreal nos podía hacer mucho daño tal y como jugaban ellos, y nos mantuvimos en el partido hasta el final, siempre con opciones de poder marcar, siempre con opciones de jugar cerca de su área. Tuvimos ahí nuestras opciones incluso de empatar, y eso tiene mucho valor, y hay que darle mucho valor, porque el partido se puso muy mal y nosotros nunca nos entregamos, y esto es fundamental para el Atleti. Entiendo, además, que cuando nosotros conseguimos el gol y cuando el público nos veía empujar, se ponía con nosotros, y eso también lo considero importante."

Balance de la temporada y situación en Liga
"Se habla mucho de lo que es la temporada porque las expectativas eran altas después de dos años en los que hemos conseguido un título, hemos entrado en la Champions y hemos llegado a unas semifinales de la Europa League el año pasado, y la verdad es que esas expectativas, sobre todo en la Liga, no las estamos cumpliendo. Pero también es verdad que hemos tenido bastantes dificultades, que hemos llegado a una semifinal de Copa en la que no hemos llegado a nuestro mejor momento, pero nos hemos mantenido ahí hasta el final; hemos estado hasta los últimos minutos a un gol de clasificarnos para la siguiente fase de la Champions, también en un grupo durísimo; y es cierto que en la Liga no estamos en la posición que nos gustaría. Estamos ahora mismo, a falta de siete jornadas, y tenemos el descenso a seis puntos y Europa lo tenemos también a seis puntos."

Importancia de asegurar la permanencia
"Prácticamente estamos en el centro. Lo que pasa es que, teniendo en cuenta esas dos cuestiones, evidentemente tenemos que fijarnos en lo que es más importante para nosotros, que es pensar que los equipos de abajo se nos están acercando, y entonces tenemos que tener una respuesta a ello, porque es lo más importante para el club. No voy a hablar de hace 100 años, pero, cuando yo debuté en Primera División, hace 40 exactamente, desde el año 86, por Segunda División, salvo el Atleti, el Real Madrid y el Barcelona, han pasado todos los equipos: la Real, el Atlético, el Villarreal, el Sevilla, el Valencia y todos los demás; todos han descendido, nosotros no lo hemos hecho. Evidentemente, vemos al Madrid y al Barcelona y no los consideramos, porque vemos que es muy difícil que eso ocurra, pero nosotros tenemos que hacer un ejercicio de humildad y pensar que, bueno, que si les ha pasado a otros, a nosotros también nos podría pasar. Eso lo tenemos que tener en cuenta incluso desde el principio de temporada, y eso lo tenemos que saber y admitir. Entonces, yo eso es una cosa que siempre he tenido clara, siempre, lo cual no está reñido con la ambición. No nos vamos a olvidar de que el año pasado fuimos cuartos, fuimos cuartos, que hemos ganado un título hace nada, que nos hemos mantenido siempre en posiciones europeas en esos años, y ahora, pues bueno, tenemos una dificultad. La temporada ha venido con problemas y, pues posiblemente, nosotros no hayamos estado a la altura que se requería o que nosotros queríamos, pero eso ya ha pasado; ahora tenemos que afrontar la situación en la que estamos, dentro de que estamos en una zona intermedia, pero nos tenemos que fijar en eso, porque eso es lo más importante para el club y hay que valorarlo mucho más de lo que lo valoramos. Tenemos que valorarlo porque tiene un sentido que da una razón de ser a lo que es la leyenda, que es el Athletic, a lo largo de su historia. A veces se nos olvida y pensamos siempre en otras cosas, y evidentemente hay que pensar en esas cosas, pero lo primero es lo primero, y lo primero es que nosotros tenemos que conseguir los puntos para luego poder tener otros objetivos. No le veo yo ningún problema en admitirlo. Yo puedo decirte que creo que es un sentido de reconocimiento para nosotros mismos y, al mismo tiempo, de humildad para saber, pues bueno, que tenemos que empujar. Y, además, es una situación que, bueno, yo como jugador ya he vivido en otros momentos de la historia del Athletic, y me ha tocado vivirlas, y he visto que otras veces también les ha tocado, a otros compañeros les ha tocado vivirlas. Todo ello, pues lo que hay que hacer es afrontarlo, afrontarlo sin miedo, con confianza, porque las temporadas nunca sabes cómo van a ir. Y también remarcar que nuestros competidores por arriba están como nosotros, pero nuestros competidores por abajo tienen la ventaja de que ellos ya están mentalizados de que tienen que jugar por eso, y a nosotros nos falta un poco de mentalización; yo creo que nos ha faltado un poco de mentalización en los últimos partidos y saber, bueno, que quizá el Sevilla, el Valencia, el Getafe, el Espanyol, el Alavés, el Mallorca, el Elche saben que están jugando para salvar la categoría. Nosotros ahora vemos que estamos en esa situación en la que necesitamos los puntos. Entonces, necesitamos esa mentalización por parte de todos, sin más, y simplemente es una cuestión de que, además, siempre ha sido así: cuando en este club hemos estado todos juntos y hemos empujado hacia algo, podemos conseguir cosas increíbles. Bueno, a veces nos toca estar en la parte buena, bonita, que nos gusta a todos, y otras veces, pues bueno, pues no tanto, porque depende de cómo vayan las temporadas, desafortunadamente. Ahora estamos en ese momento, pero quién sabe si ganamos nuestro próximo partido qué es lo que puede pasar, y entonces tenemos que ir a eso y centrarnos exclusivamente en eso."

Papel de la afición
"A la afición, a mí no me gusta nunca, nunca me ha gustado pedirle nada, o sea, porque sé que, si nosotros le damos, la afición siempre te lo devuelve duplicado. Entonces, pedirle de antemano que esté con el equipo, yo ya sé que están con el equipo, independientemente, e incluso a veces, aunque estén en desacuerdo con las cosas, pues lo sé; es inevitable, es una cuestión del fútbol, es algo a lo que estamos acostumbrados, a esto y a vivirlo. Pero yo sé que, si nosotros empujamos, ellos nos van a empujar más. Ahí es la parte en la que nosotros tenemos que entrar, y esa es la parte en la que a mí me gusta incidir. Evidentemente, esto es algo, en el Atlético, contrariamente a lo que pasa quizá en otros equipos, es algo en lo que participamos todos, y eso te da mucha más fuerza. Y sí, yo soy muchas veces reacio a pedir cosas, porque creo que el primer paso lo tenemos que dar siempre nosotros, y yo creo que en estos momentos, obviamente, eso parte del empuje, del impulso que tenga el equipo para conectar con ellos, porque ellos están deseando que nosotros estemos allí. Evidentemente, si estamos con un clima de confianza es mucho mejor, pero vamos, nosotros tendremos que ir hacia adelante."

Próximo partido en San Mamés
"Sí, o sea, es un rival que, en los últimos años, ha venido aquí tres veces en Liga, dos veces en Copa, y no le hemos ganado. El año pasado nos eliminó de la Copa en un día en el que, bueno, no tuvimos acierto, pero bueno, es una oportunidad más, es un partido importante en el que nos jugamos muchísimo y en el que yo siempre mantengo la confianza de que nuestros jugadores son capaces, y somos capaces, de ganar a cualquiera. Hemos plantado cara aquí a grandes equipos de la Champions; tenemos más que ver ahora cómo van a ser las semifinales de la Champions, el grupo que nos tocó, y hemos disfrutado con ello. Obviamente, ahora estamos en una situación en la que nos urge ganar y, evidentemente, vamos a poner todo para ello. Osasuna es un rival muy complicado para nosotros aquí, en San Mamés, pero con la ayuda de todos, con el empuje que tiene el equipo y con el empuje de nuestra gente, somos capaces de hacerlo y de muchas cosas más."