En una entrevista concedida a MARCA, Julián Calero abre las puertas de su reflexión tras un año intenso al frente del Levante. El técnico madrileño, que llegó al barrio de Orriols en el verano de 2024, ha sido el timón de un proyecto que transformó la incertidumbre en ilusión. Bajo su liderazgo, el conjunto granota ha encontrado estabilidad, carácter y una identidad renovada. Con la serenidad de quien confía en su trabajo, Calero repasa el camino recorrido, las dificultades superadas y el lazo emocional que une hoy a equipo y afición bajo un mismo lema que ya es bandera: “todo va a salir bien”.
Balance de su primer año en Valencia
"Ha estado bien. Yo me dejo llevar por la vida. Han pasado cosas muy bonitas en Valencia. La situación era muy complicada, no tanto a nivel económico que también, pero sobre todo por el ambiente y por las sensaciones que había. De la espesura del ambiente y poco optimismo que había. Yo llegué con la cabeza limpia y dispuesto a refrescar el mensaje. Da la sensación de que vendo arena en el desierto, que eso es muy peligroso si no llegan los resultados, pero no es mi intención. La sensación que tengo es que han pasado muchas cosas muy rápido y muy bonitas. Estuve en una peña y la gente me daba las gracias por salir de esa situación. Pero creo que esto no es solo de una persona, sino de todos."
Comprensión con la situación del club
"Sí. Y lo he aceptado. A mí nadie me ha engañado. Yo sabía las dificultades y las cosas buenas. Yo sabía el estadio que tenía y la afición. El año pasado tenía 8.000 aficionados y ahora somos más de 20.000. Yo sabía el potencial que tenía este club. Eso eran las cosas buenas, y las menos buenas pues sabía cómo estaba el equipo anímicamente. Pero había un propietario que quería hacer cosas y eso a mí me ha ayudado mucho. Era plenamente consciente de la situación y nadie me engañó."
Qué le gustaría que se viera en sus equipos
"Me gustaría dar la sensación de que mis equipos van a una, que tienen patrones para manejar diferentes situaciones. Intento que haya una idea con un modelo propio y una adaptación a lo que nos vamos a encontrar. La adaptación es fundamental. A mí me hace mucha gracia cuando nos dicen: ‘nuestro modelo de juego es tener el balón’. Y yo les contesto: ‘¿Y cuándo juguemos contra el Barça, Real Madrid o Villarreal qué hacemos?’. Quiero que sean adaptativos y que tengan vida propia. Y me gustaría que se viera a un equipo divertido."
El parón y la dinámica reciente del equipo
"(Ríe) Es cierto, pero como eso no lo elegimos. De todas formas, el equipo no ha estado mal. Ha tenido un periodo de adaptación. Es cierto que tuvimos un día mal en Elche, hicimos todo lo posible contra el Real Madrid. Con el Barça merecimos puntuar y los encuentros de nuestra liga... empatamos en Getafe, ganamos en Girona. Tengo una sensación de que el equipo está adaptado a la categoría."
El obstáculo más grande desde su llegada
"A nivel externo, sí. Había que quitar ese pesimismo y esa mirada perdedora que había en la afición. Y el pensamiento de ‘siempre nos pasa a nosotros’. Eso se genera y no podemos generarlo. Probablemente eso ha sido lo más duro y difícil. Ha sido un obstáculo grande, pero lo hemos ido tirando abajo. Yo creo que el partido en Burgos, de aquello que todo lo malo pasaba en Burgos y con el fin de temporada ganando y consiguiendo el ascenso, nos dimos cuenta de que eso no era verdad. De que ese peso o mensaje que nos habíamos puesto ahí, nos lo hemos quitado para siempre."
El cambio tras la llegada de Etta Eyong
"No. Hay un Levante post cierre de mercado en el que por fin los jugadores que están saben que van a estar, como mínimo, hasta diciembre. Eso es estabilidad y tranquilidad. Evidentemente llegan Etta Eyong, Unai Vencedor, Mathew Ryan o Kervin Arriaga, y eso es columna vertebral. Todas esas cosas completan al equipo y es el post mercado el que nos da un empujón."
Su influencia en las decisiones de mercado
"Hemos tenido un trabajo de colaboración deportiva y con Danvila. Más allá de las funciones que tiene cada uno, que se han respetado en todo momento, lo más importante es que hemos sido un grupo de trabajo. Eso ha sido muy interesante. Al final todos hemos opinado y no se hacía nada sin estar de acuerdo. Me refiero a cerrar un fichaje. Me siento muy satisfecho. Pero no hay que olvidar que el peso de las operaciones lo han tenido José Gila y Héctor Rodas, junto con Danvila, que remataba la faena. Que la faena de Etta Eyong era muy complicada y la ha rematado él con su patrimonio."
La posible salida de Carlos Álvarez
"Ciertamente no lo pasé mal, pero sí que era una posibilidad. El club me lo dijo, e incluso ya estuvimos analizando diferentes situaciones si se hubiera producido su marcha. Pero está claro que con un jugador de su calidad hubiera sido más difícil todo. Cuando hay buenos jugadores todo es más difícil, aunque hay que meterlo en dinámica de grupo."
Lo que más le llama la atención de Carlos Álvarez
"El jugador tiene el don de que cuando coge el balón siempre va a pasar algo. Cuando él deja que su imaginación vuele saca un pase cuando nadie lo ve. Cuando entra en un bucle un poco peor, sigue intentando hacer ese pase y eso no es bueno. Hay que enseñarle a identificar cuándo aparece y cuándo fuerzas. El mismo pase se puede forzar o aparecer. Si lo fuerzas, no aparecerá. Hay cosas que hablo con él para mejorar dentro del campo. Ha mejorado mucho y eso es muy importante."
Su futuro y la selección española
"Eso es muy difícil. En España hay mucha competencia. Si le oigo hablar de eso le acuchillo (se ríe). Quiero que hable del Levante. Lo que le va a hacer cosas buenas es el Levante y no pensar en si hablan de él. Yo estoy aquí para ser el escudo y decirle: ‘no te equivoques’. Tú haz todo lo posible sin forzar. La máxima en la vida es el esfuerzo y el trabajo. Es la única manera."
Equipos con los que compite el Levante por la permanencia
"Yo creo que hay tres escalones en esta liga. En el primer escalón están los equipos top. En un segundo escalón están los equipos que yo llamo los consagrados, que son aquellas entidades que llevan muchos años en la categoría. Y en un tercer escalón estamos los recién ascendidos y el grupo de equipos que tienen menor capacidad económica, y que habrá, aproximadamente, ocho equipos."
Tomy Gavaldá
CEO y redactorCEO y administrador de FutbolFantasy.com desde 2011. Programador informático y desarrollador de aplicaciones multiplataforma. Redactor jefe, community manager y streamer.