
David Affengruber llevaba meses dejando señales de fiabilidad, aunque le faltaba una actuación capaz de elevar un peldaño más la lectura completa de una temporada. El zaguero la encontró el 22 de abril, en un Martínez Valero encendido, durante un 3-2 ante el Atlético que tuvo intensidad, giros inesperados y una carga competitiva enorme para un Elche necesitado de puntos para salir de la zona del descenso.
El central austríaco apareció en todos los momentos que deciden un partido grande: marcó el 1-1 tras un córner, forzó la acción que terminó en penalti y expulsión de Thiago Almada, y en la segunda mitad asistió a André Silva en el tanto de la victoria. Su encuentro fue mucho más que una suma de intervenciones: tuvo peso, mando, lectura del juego y una autoridad para imponerse en el área propia y en la rival.
Affengruber, de 25 años, suma alrededor de 30 partidos de Liga, con más de 2.300 minutos y una regularidad que le ha convertido en una de las piezas más estables del equipo de Eder Sarabia. Hasta esta jornada apenas había traducido su rendimiento en cifras, pero su recorrido venía siendo valioso en recuperación, juego aéreo y salida de balón. Por eso su exhibición frente al Atlético adquiere un significado doble: alimenta la reacción del Elche en la batalla por la permanencia y, al mismo tiempo, empuja su nombre en la carrera por una plaza con Austria para el Mundial de 2026.
El propio defensa lo resumió con una frase transparente, casi íntima: "partidos así son los que le acercan a ese sueño". También acercan al Elche a su objetivo inmediato, que pasa por aferrarse al Martínez Valero y convertir cada jornada en un ejercicio de convicción. Permanencia y Mundial son sin duda motivos de peso para relanzar al mejor defensa del conjunto franjiverde en el tramo decisivo de la temporada.

Tomy Gavaldá
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