Merino habló de Joaquín, Varela, Damiao y el posible sistema
Convocatoria: “Con el sistema que vamos a utilizar he creído conveniente llevar a los jugadores que van a jugar y voy a situar en el banquillo. Normalmente intento llevar un jugador por demarcación. Son once los que juegan y los seis del banquillo, y hay que confiar en ellos. Hay otros compañeros que están entrenando bien y que no vienen, lo cual es bueno para que se genere competencia. Siempre he dicho que me da igual el nombre o la edad, estoy aquí para elegir y en esta convocatoria me he decidido por estos jugadores”
¿Ha hablado con Joaquín?: “Como no doy explicaciones al que juega, tampoco lo tengo que dar cuando no es así. Hay casos especiales que viene bien. Por mi vestuario han pasado diferentes jugadores, hoy también, para hablar de su situación, para poder mejorar, para rendir mejor; es normal que hablemos. Los jugadores tienen siempre la puerta abierta del entrenador para informarles y hablar con ellos. Son casos especiales cuando a un jugador le digo que no jugara. Hay quien no viene jugando desde hace tiempo y cuando van a jugar soy de los que piensa que deben saberlo para que se prepare para ese partido. Cuando un jugador no jugará, lo determino e intento no dar explicaciones siempre y cuando no me la pidan”.
¿Piensa fortalecer mañana el mediocampo?: “Con un sistema nos ha ido mejor fuera de casa que con otro. Normalmente no detallo nada porque los jugadores no saben quien jugara de inicio y por respeto no lo diré. Cuando el equipo ha sacado puntos fuera han predominado ciertas cosas y vamos por ese camino. Vamos a un campo muy difícil y como mínimo debemos correr igual o más que el contrario. El Atlético de Madrid es un equipo grande por el rendimiento y por ser muy solidario pero juega como un equipo pequeño. Es decir, son jugadores humildes que se ponen su mono de trabajo y que ahora mismo están demostrando estar a la altura del FC Barcelona y Real Madrid. Para mí, chapó. Admiro a su cuerpo técnico y a esos jugadores. Es un espejo donde nos debemos mirar un poco porque corriendo y trabajando como ellos se pueden hacer grandes cosas”.
Varela: “Tengo 3 laterales izquierdos, Vargas, Montoya, porque ha jugado mucho ahí, y Varela. Cuando tengo que decidir para una alineación ahora seguramente que juegue Montoya, es un jugador que se encuentra a gusto ahí. Molinero ha rendido bien; contra el Espanyol, luego en casa también e incluso puso un balón de gol. Excepto en Bilbao que hubo varios jugadores y el propio entrenador que no estuvieron a la altura, ha rendido bien”.
Leandro Damiao: “Cada vez se le ve mejor. Hubiéramos querido que desde el primer día nos hubiera podido dar el máximo rendimiento pero sabemos cómo es el mercado invernal. Es un grandísimo profesional, está poniendo todo de su parte para darnos lo mejor. Está en el Betis y para mí es el mejor delantero que podemos tener y hay que defenderlo. En los partidos que quedan demostrará si ha estado bien o no. Cada semana que pasa está mejor y dentro de lo cuatro delanteros, ahora mismo debe venir Leandro por cómo lo veo entrenando. Es un jugador que termina contrato y tiene ilusión por quedarse en el Betis, tengo que mirar diferentes aspectos y a nivel profesional”.