Amistoso 2016/17
1 Southampton: Fraser Foster, Cedric, Maya Yoshida, Shane Long, Steven Davis, Dusan Tadic, Oriol Romeu, Van Dijk, Nathan Redmond, Hoibjerg, Matt Targett. En el banquillo: McCarthy, Clasie, Fonte, Jay Rodriguez, Austin, Ward-Prowse, Reed, Stephens, Pied, McQueen, Alfie Jones.
0 Athletic Club: Iago Herrerín, De Marcos, Etxeita, Gil, Saborit, Elustondo, Iturraspe, Viguera, Raúl García, Muniain, Guillermo. En el banquillo estaban Gorka Iraizoz, Yerai, Susaeta, Eraso, San José, Vesga y Aduriz.
Goles: 1-0 min 42 Long.
El Athletic Club ha iniciado este domingo 7 de agosto la segunda y definitiva parte de su pretemporada con la visita a todo un hueso como es el Southampton inglés en el Saint Mary´s Stadium, quinto duelo amistoso de la precampaña 2016/17 para los vizcaínos saldado con derrota por (1-0) con gol de Long. Antes, en 2011, ya se vieron las caras estos dos equipos con otro amistoso saldado entonces con victoria vasca por 0-2 con goles de Igor Martínez y Andoni Iraola. Pero esta vez no hubo manera.
Los pupilos de Ernesto Valverde afrontaban un choque de verdadera exigencia ante un rival que también va a disputar la UEFA Europa League y que además iba bastante más rodado que los bilbaínos, ya que iniciará la Premier League el próximo sábado. Apunte que se ha notado sobremanera, al igual que las importantes ausencias. Los de Claude Puel eran un rival de cuidado por tanto, frente al que no se pudo romper la racha de cuatro empates consecutivos cosechados durante el pasado mes de julio.
El Txingurri buscaba afinar la maquinaria zurigorri cara al arranque de la Liga Santander ante el Sporting de Gijón del Pitu Abelardo (que tendrá lugar el día 21 en el Molinón) y ya entraron en la lista de convocados pesos pesados inéditos hasta ahora como Aritz Aduriz, Óscar De Marcos, San José o Raúl García; si bien tan solo el lateral alavés y el mediapunta navarro (dejado felizmente atrás su tema cardiaco) formaron en un once mixto entre titulares y suplentes, a lo que hay que sumar que Laporte, Balenziaga, Merino, Lekue o Beñat no habían ni siquiera viajado.
Gran sufrimiento desde el pitido inicial
Fue muy cuesta arriba ya el primer tiempo en el que les ha costado a los rojiblancos mantener la posesión, y apenas han generado peligro. Los primeros compases del juego fueron claramente para el Southampton, que presionaba muy arriba, tenía una marcha física más y vía Tadic llevó peligro real con varios córners ante la meta de Iago Herrerín y, sobre todo, con una combinación suya culminada con un disparo de Targett que tan solo merced a un esfuerzo defensivo final se fue rozando el palo a los 10 minutos.
Pese a los gritos de ánimo al Athletic en las gradas del Saint Mary’s Stadium por parte de varios integrantes de la peña Mr Pentland (llegada de Londres), los locales pudieron volver a marcar en el 18' tras otra contra por el lado de De Marcos que Iago atajo ante las botas de Tadic.
Iago salvó varias ocasiones claras
Costaba sin duda entrar en la pelea, fue en el 23' cuando Borja Viguera dio señales de vida arriba con un disparo de rosca desde la frontal que se le fue desviado. De hecho, justo después llegaba una doble oportunidad clara para el Southampton: despejó el meta de Basurto el primer remate de Redmond, y Steven Davis disparó luego alto desde fuera del área.
Pasado el chaparrón en el 32' no llegaba al remate, por muy poco, Raúl García, quien pudo adelantar a los leones poco antes de una falta muy peligrosa a favor del Southampton que Herrerín despejó con los puños. Pero fue un aliento, de nuevo tuvo que salvar Iago al tapar el remate de Nathan Redmond, tras el que la pelota pegó luego en el poste y luego en el 42' Long hizo el 1-0 por raso para el Southampton tras encarar al portero llegando con mucho terreno por delante. La defensa y concretamente lo de Elustondo en esa acción fue un descosido que dio paso con derrota al descanso.
Cambios múltiples en la reanudación
Tras el intermedio entraban Vesga y Yerai por Raúl García y De Marcos al once vasco mientras que en el Southampton lo hacían Clasie, Fonte, Ward-Prowse y Pied por Cédric, Yoshida, Romeu y Tadi?. Sin embargo volvieron a ser los Saints quienes enseñaron los dientes, con una cabalgada de Van Dijk o con dos saques de esquina consecutivos para los de Claude Puel bien defendidos.
Alrededor de la hora de juego el Athletic pareció estar más convencido, se estiró y provocó un par de córners. Se dio paso ahí a un nuevo carrusel de permutas: en el Athletic entraban los internacionales Aduriz y San José junto a Eraso y Susaeta por Elustondo, Guillermo, Iturraspe y Borja Viguera; mientras que Puel metía a Charlie Austin, que tuvo una de cabeza nada más salir, a Jay Rodriguez, Reed y McQueen por Redmond, Davis, Targett y el goleador Long.
Van Dijk, poco antes de ser sustituido por Stephens, cabeceaba a su vez posteriormente arriba otro balón en córner de Ward-Prowse que se iba rozando el larguero de los hoy verdes. La verdad es que dio la sensación de que el corto marcador de 1-0 final fue un alivio para los nuestros, hoy inferiores a un rival que va con mucho adelanto físico, lo que compensa la llegada del nuevo técnico francés y la de varios fichajes que aún deben engarzarse a su sistema.
Esta semana habrá triple frente, ya que los de Valverde van a viajar para jugar ante el Borussia de Dortmund, el Hoffenheim y el Schalke 04.