LaLiga 2025/26 - Jornada 18
El Villarreal asalta la fortaleza del Martínez Valero
Crónica el Elche 1-3 Villarreal de la jornada 18
El Martínez Valero, bastión inexpugnable que el Elche había convertido en su santuario esta temporada, con nueve partidos sin derrota, con goleadas sonoras ante rivales de entidad, cayó este sábado ante la pragmática furia del Villarreal. En un derbi valenciano cargado de expectativas, el Submarino Amarillo firmó un 1-3 que no refleja del todo la épica resistencia local, pero sí la crueldad del fútbol de élite: quien perdona, perece.
El arranque fue un torbellino groguet. Apenas siete minutos bastaron para que Alberto Moleiro, ese canario de toque sutil, perforara la red con un disparo cruzado tras una transición vertiginosa. Seis más tarde, Georges Mikautadze, embistiendo tras críticas consolidadas, culminó una jugada de manual iniciada por Nicolas Pépé para doblar la ventaja. El Elche, desbordado, parecía condenado a una tarde de expiación.
Sin embargo, el equipo de Eder Sarabia, fiel a su identidad valiente, se rebeló. Dominó la posesión, acorraló al rival y, en el minuto 30, Martim Neto, repitiendo como goleador, sacó un latigazo cruzado desde la frontal que devolvió la esperanza al feudo ilicitano. El descanso llegó con el Villarreal pidiendo la hora, rozando el empate en varias llegadas frenéticas.
La segunda mitad bajó en intensidad, pero no en tensión. El Elche monopolizó el balón, aunque chocó una y otra vez contra un muro amarillo forjado en la experiencia de Marcelino. Cuando el empate parecía inminente, Alfonso Pedraza, en el 83’, recogió un balón largo, ganó la posición y definió con astucia para sentenciar el duelo. Tres puntos balsámicos para un Villarreal que exorciza sus demonios de fin de año y se aferra al pelotón de cabeza.
El Elche, pese a la derrota, la primera como local, sale reforzado en orgullo. Su fútbol atrevido mereció más, pero el Villarreal recordó que, en LaLiga, la efectividad es reina. Un 2026 que arranca con lecciones para ambos: los groguets, de resiliencia; los franjiverdes, de que incluso los fortines más sólidos también caen.
Tomy Gavaldá
CEO y redactorCEO y administrador de FutbolFantasy.com desde 2011. Programador informático y desarrollador de aplicaciones multiplataforma. Redactor jefe, community manager y streamer.